STOP! 壓力荷爾蒙

當代表壓力指數的荷爾蒙──腎上腺皮質醇（壓力荷爾蒙）的分泌量增加時，就會降低免疫系統的功能，並且抑制細胞生長與組織修復的機能；另外，壓力也會促使新陳代謝產生的毒素。因此，負責解毒機能的免疫系統與肝臟，一來已經因為壓力荷爾蒙的作用而減弱機能，二來又有多的身體毒素要面對，負荷更形加重。

長期的壓力對身體排毒機能產生障礙，荷爾蒙的反應能力也開始發生問題。例如：腎上腺、甲狀腺因長期的過度反應而疲勞，使得分泌量不足。當這些重要的荷爾蒙分泌出現不平衡的狀況，體內毒素又無法獲得解決，身體當然就會出現問題。最常見的毒素就是自由基或是過氧化物，它們不但是造成老化的原因，也和各種退化性疾病有關，例如：動脈硬化、癌症、阿茲海默症（老年失智症）等。

臨床上，醫生經常發現，對相同疾病患者施予同樣治療，會出現各種不同的反應。有些人可以康復，有些人卻沒有改善。除了每個人的生化特質各異之外，人的精神層次也有相關。精神狀況的影響，特別是壓力，是現代人的健康威脅。這些由情緒、精神和心理壓力交互作用所產生的反應，主要是由大腦下視丘將感官知覺、情緒和認知等精神功能與身體生物學整合在一起，將壓力和焦慮轉化成壓力荷爾蒙的反應，而這些荷爾蒙會抑制免疫系統功能。

壓力荷爾蒙會影響身體的所有器官，加速老化進程，對許多疾病敞開大門。例如：妨礙肝臟對於某種消炎藥物的解毒能力，讓它們變成有害毒素在體內循環；影響心臟血管和神經系統，血液中大量的氧化腎上腺素會造成冠狀動脈痙攣、心律不整、心臟細微構造的破壞與心室功能受損；影響身體的解毒功能，減弱身體自然的過濾機制，加重腸道的滲漏現象，增加肝臟的負擔，同時也威脅著中樞神經系統的精密環境；改變心臟血管功能，造成心肌局部缺血，形成心臟病的前兆信號。

壓力，無分好壞，長期的壓力積累，就是抗衰老的大敵。完全免於壓力，或許真是現代人的奢望，但至少要盡可能的紓壓，緩解壓力對身體老化及罹患疾病的影響。

保健之道，必須留意這些精神上的毒素，以積極樂觀的情緒和思想取代消極和悲觀，祛除在血液中產生生化毒素的可能。靜坐冥想、自我暗示、自我肯定、信仰，以及改變生活環境或型態，有助於正向能量與積極樂觀。培養興趣和嗜好、閱讀、聽音樂、適度的運動和充分的休息等，可以免除精神不安和身體壓力。適當的飲食內容，減少咖啡因等刺激性食物和糖分的攝取，多補充維他命B群、維他命C、礦物質等，也有助於從生理方面消除壓力所帶來損害。